Los retratos de Irene Iribarren destacan por una sensibilidad muy particular, en la que se combina la observación cercana de las personas con un lenguaje plástico que transmite serenidad y descubrimiento de la verdadera persona. 

 Irene siempre consigue que los personajes retratados no se limitan a la representación física, sino que buscan captar la esencia del personaje, aquello que lo hace único. Esto genera en el espectador una conexión emocional inmediata.

La elección de tonos equilibrados y envolventes aporta armonía, sin miedo a la fuerza y acercando al retrato a un espacio íntimo y reflexivo.

Aunque bebe de tradiciones clásicas del retrato, Irene aporta una visión actual, fresca y sincera, que hace que sus obras resulten atemporales. Cuando Irene encontraba dificultades con algún personaje acudía al Museo del Prado, como quien acude a un hermano mayor, para ver como habían resuelto Velazquez o Goya sus encrucijadas. Como si pudiera hablar con ellos en un vis a vis en la cumbre del arte.

La atmósfera de sus retratos invita a detenerse, a contemplar, a dejarse llevar por la verdad que emanan los rostros y las poses. Las miradas de sus retratados son vivas y poderosas, arrastrando el gesto que lleva esa mirada.

Es evidente que en su obra se saborea la sólida formación artística, pero nunca queda en lo meramente técnico; siempre hay un trasfondo emocional que sostiene la obra y la hace vibrante.